3D tekee tuloaan

Google ehti maaliskuussa ostaa toisenkin pikkufirman. @last -niminen firma on ilmoittanut missiokseen 'tuoda 3D:n kaikkien ulottuville'. Liitto on johdonmukainen: @last tuo 3D:n ja Google 'kaikkien ulottuville'. Firmalla on jo jakelussa SketchUp -niminen ohjelma, jolla voi esim rakentaa kuvitteellisen kaupungin Google Earthin päälle.

Google Maps APIn uunituore versio 2.44 sisältää viitteitä, että karttaprojektiofunktion voisi määrittää itse. Se olisi oleellista, että voitaisiin esittää kolmiulotteista vaikutelmaa. Mielenkiintoista.

2.44:stä löytyi mm. metodit, jolla kartan kontrollipainikkeet saadaan piilotettua ja tuotua kätevästi esiin. Siitähän piti heti laatia testisivu. Juuri äsken tajusin, että sivu saattaa rikkoa APIn käyttöehtoja, koska myös Googlen logo poistuu kartalta. Harmi. Asiaa tutkitaan keskustelupalstalla.

Bloggerilla tekniikkamurheita

Blogger on Googlen palveluista se, joka on kohdannut eniten tekniikkaharmeja. Virtuaaliset Nuppineulatkin ole hetken jopa kokonaan alhaalla. Joskus postitus ei ole onnistunut. Ongelmat olivat vilkkaan keskustelun aiheena, koska jopa joissakin Googlen omissa blogeissa oli vikaa. Luultavasti asiaan on panostettu ja toimintaa on varmennettu monin tavoin.

Aarteenetsintäleikki

Kirjoitin sunnuntaina miten Google ei koskaan kohise etukäteen julkistuksistaan. Nyttemmin tajusin, ettei se kohise edes valmiista tuotteista ja palveluista. Esim Google Marsin löysi ZDnetin toimittaja, joka tonkii systemaattisesti Googlen servereitä. Googlen ei tarvinnut itse tiedottaa asiasta mitään.

Englantilainen Mike Williams tonkii tehokkailla työkaluilla ja loistavalla JavaScript-osaamisella Google Maps APIn tuoreinta lähdekoodia ja kertoo löydöksistään useimmiten julkisesti keskustelupalstalla, joskus saan sähköpostia. Minä olen enemmän kiinnostunut kokeilemaan ko. löydöksiä ja raportoin kokeiluista keskustelupalstalle.

Systeemi palkitsee kaikkia osapuolia. Löytäjä kokee löytämisen riemua ja aarteen tekijä saa tyydytystä kun hänen piilotettu tuotoksensa tulee päivänvaloon ja sitä ihmetellään ja arvostetaan. Näin käy usein, mutta eräs tapaus sai normaalia enemmän julkisuutta.

Mike Williams löysi eräänä aamuyönä koodista metodin GOverviewMapControl(), jonka hän tiesi olevan minulle rakkaan idean toteutuma APIssa. Allekirjoittanut lähti heti kokeilemaan. Kokeilusivu oli julkisuudessa puolilta päivin. Toiminta oli selvästi tehnyt vaikutuksen Googlen kyseisiin koodaajiin, koska keskustelu poikkeuksellisesti linkitettiin Google Maps APIn virallisen blogin tiedotteeseen. Tämä toi kyseiselle keskustelusäikeelle ja kokeilusivulle lähes kohtuuttomasti julkisuutta.

Virtuaaliset Nuppineulatkin on saanut tapauksen seurauksena uusia lukijoita, kiitos valppaan Juha-Matti Laurion kirjoittaman MikroPC:n artikkelin.

Google Mars

Euroopan karttoja odotellessa me voimme aikamme kuluksi katsella Marsin karttoja. Mars-planeetalle on nyt oma Google Maps. Viime vuonnahan ilmestyi Google Moon, jota pidettiin lähinnä hauskana.

Google Mars on tietopankki hakutoimintoineen. Kartoissa on kolme eri kerrosta ja nuppineuloilla on merkitty ilmeisesti kaikki sieltä tunnetut paikkakunnat nähtävyyksineen. Sillä on melko varmasti addiktiivinen vaikutus. Paneudun joskus kun on runsaasti aikaa. Sen sijaan aion syventyä sivuston lähdekoodiin.

Jeeves tuo paineita eläkkeeltäkin

Kilpailu alkaa tuoda paineita Google Mapsin laajentamiselle Eurooppaan. Nyt on jo kaksi ajax-kartastoa jotka kattavat Suomenkin. ViaMichelin ja Ask.com.

Ask.com luopui Jeeves-hahmostaan mutta toi karttapalvelun, joka muistuttaa hyvin läheisesti Google Mapsiä. Sen osoitehaku ei ole läheskään yhtä hyvä ymmärtämään kuin Google Local vaan vaatii tarkkaa syöttömuodon noudattamista. Sillä kuitenkin löytyy yllättävän pieniä paikkakuntia Suomesta. Karttamateriaali on Navteqin eli saman, joka on piirtänyt Google Localin kartat. Rautatiet puuttuvat kartoista.

Google ei koskaan julkaise aikatauluja. Periaate on poikkeuksellinen mutta ihan hyvä. Softa valmistuu sitten kun se on valmis. Vaihtoehtoinen toimintatapa on ilmoittaa esim uuden käyttöjärjestelmän julkaisupäivä pari vuotta etukäteen. Käyttöjärjestelmä on 'valmis' kun julkaisupäivä koittaa.

Google Local julkaistaan pakettina sitten kun se on valmis. Kartat muodostavat pienen osan paketista. Kaupallisen materiaalin kerääminen on prosessin merkittävin osa.

Writely

Sain siivouspuuskan ja rupesin järjestelemään kyhäämiäni erilaisia kokeilu- ja testisivuja serverillä. Indeksisivun ajattelin kirjoittaa Writelyllä ja niin teinkin. Se on nyt tässä.

Writelyyn kirjautuminen tuotti yllätyksen, joka pitkitti kirjoitussessiota. Google oli ostanut sen. Vaikka Google julkaisee merkittäviä uutisia usein, aiheutti tämä melkoisen uutistulvan, jota oli pakko kahlata. Taas puhutaan Redmondin hätätilasta ja uutinen saattaa vaikuttaa pörssikursseihinkin. Kuitenkaan kauppa ei ole millään tavalla yllättävä, vaan sopii Googlen linjaan täydellisesti eikä ole vaatinut edes pankissa käyntiä.

Writely on upea online tekstinkäsittelysaitti ja uranuurtaja, jolla tiedettiin olevan loistava tulevaisuus. Nyt vasta kauppojen yhteydessä paljastui kuinka pienestä pajasta oli kysymys. Käyttäjätunnuksen haltijoita olikin vain muutama tuhat. Pidän omaani arvokkaana, koska sen järjestysluku saattaa olla alle tuhat. Writelyn avainhenkilöt kertovat blogeissaan avoimesti jännittävänsä kun maanantaina pitää mennä niin hienoon firmaan töihin.

Hieno esimerkkitapaus mihin nettisaitilla voi päästä. Se tässä uutinen juuri onkin. Google rohkaisee koko Web 2.0 yhteisöä.

Igglo 2.0?

Pitkästä aikaa suomalainen sivusto ansaitsee kunniamaininnan. Igglo on toteutukseltaan ja toiminta-ajatukseltaan uuden sukupolven nettiä. Jos ei vielä Web 2.0, niin ainakin laajakaista-ajan uutta ajattelua. Tekijät mahtavat odottaa, että Google julkaisee Suomen kartat ja he pääsevät siirtymään ajax-kartastoon. Sivusto on kuin tehty Google Maps APIa ajatellen.

Muutosvastarinta on nostanut esiin kysymyksiä korttelikuvauksen laillisuudesta. Kuitenkin jopa Jenkkilässä A9.com on uskaltanut kuvata jo kymmeniä miljoonia ruutuja katukuvaa, joista pystyy selvästi tunnistamaan henkilöitäkin.

Kiinteistävälittäjät ne näyttävät maailmallakin olevan ensimmäisiä Google Maps APIn business-soveltajia. Edelleen yli 90% fuusauksista on ei-kaupallisia huvikseen tehtyjä.

API kehittyy

API:n beta-vaiheessa oleva ykkösversio ei ole moneen viikkoon muuttunut. Sen sijaan alpha-vaiheessa oleva kakkosversio saa uuden revision vähintään viikoittain. Eilen ilmestynyt 2.41 sisältää kaksoiskarttaominaisuuden.

Olen uskonut kaksoiskartan ergonomiaan alusta asti. Niinpä kyhäsin kiireesti testisivun. Sen toiminta on ehtinyt jo muuttua muutamassa tunnissa Googlen toimesta, ja se on vielä voimakkaasti selainriippuvainen. Esim äsken se ei toiminut IE:llä. Hienona ominaisuutena toisen kartan säätimet tulevat näkyviin vasta kun hiiren vie kartan päälle. Se parantaa pienen kartan luettavuutta.