Selaimesi tietää kaiken

Jos olet liikkeellä modernilla selaimella, se tietää missä olet. Google Mapsin zoom-potikan yläpuolelle ilmestynyt nappula todistaa sen.

Monessa 'päätelaitteessa' on GPS mutta aniharva laite luovuttaa sen tietoja selaimelle. Blackberry oli ilmeisesti ensimmäinen. Asiassa tapahtui salmannopeaa kehitystä. Viime heinäkuussa julkaistiin W3C draft nimeltä 'Geolocation API Specification'.

Se on esimerkki siitä, että W3C on ajan hermolla ja ainoastaan yhden firman jatkuva vastaan hankaaminen estää standardien vahvistumista. Kaikki asialliset selainvalmistajat tukevat draftia.

Uusi speksi tuo 'navigator' -objektiin 'geolocation' -ominaisuuden. Jos tietokone, jolla liikut, tietää sijainnin, se on JavaScriptin luettavissa:

navigator.geolocation.getCurrentPosition(successCallback, errorCallback);

Ihanaa, että ei tarvita selainkohtaisia kommervenkkejä. Käsittämättömintä on, että kyseinen data on hyvällä tarkkuudella saatavissa koneista joissa ei luultu olevan mitään paikannuslaitteita. Ylläoleva koodirivi pistää selaimen kysymään käyttäjältä 'Share location?' tms.

Jokaisessa koneessa, jossa on langaton verkko, on myös paikannuslaite. WLAN-tukiasema on kuin radiomajakka. Se toitottaa omaa MAC-tunnustaan uskollisesti koko ajan. Hankaluutena on vain, että ihmiset muuttavat WLAN-tukiasemien paikkaa muuttojen, kauppojen, murtovarkauksien, ulosmittausten tai mielijohteiden seurauksena.

Firma nimeltä Skyhook on päättänyt uskollisesti pitää tietokantaa maailman jokaisen WLAN-tukiaseman koordinaateista. He jopa ajelevat autoillaan maailman suurkaupunkeja aivan kuin Googlen kuvausautot. Silti Skyhook luulee minunkin asuvan vielä vuodentakaisessa osoitteessa vaikka heidän algoritminsä kuulemma huomaa yht'äkkisen muutoksen.

Toinen firma, joka ylläpitää vastaavaa tietokantaa on Google. Kun Firefox kohtaa ylläolevan koodirivin, se kysyy luvan ja myönteisessä tapauksessa tarkistaa ympäröivät WLAN-asemat ja hakee Googlen tietokannasta todennäköisen sijainnin. Omakohtaisesti sijainti on tarkempi kuin osaisin itse piirtää.

Tein aiheesta jo jonkin aikaa sitten testisivun. En ole siitä kovin ylpeä, vaatisi päivitystä, mutta pelaa se.

navigator.geolocation löytyy nykyisin ainakin seuraavista selaimista

• Firefox
• Chrome
• iPhone Safari
• Android
• Opera

Opera käyttää Skyhookia, muut Googlea. Kaikki muutkin selaimet tukevat geolocation-oliota asentamalla Google Gears -plugari.